来源：新京报

　　中国科学院动物研究所研究员王红梅表示：“此次任务证明短期空间飞行未对小鼠的生育能力产生明显影响。小鼠返回地面后完成交配、怀孕并生出后代，为未来进一步研究空间环境对哺乳动物生命孕育的影响提供了极其珍贵的样本。”

　　本版视频截图/中国科学院空间应用工程与技术中心供图

　　科研工作者取出“太空小鼠”。

　

　　“太空小鼠”和鼠宝宝。

　　科研工作者给装有“太空小鼠”的盒子消毒。

　　

　　“太空小鼠”正在照料鼠宝宝们。

　　10月31日，4只实验小鼠随神舟二十一号载人飞船发射升空，入驻中国空间站空间小型哺乳动物饲养装置，开展空间环境下的生存与适应实验。

　　其中，二维小鼠旋转仪相当于人类航天员“转椅训练”的迷你版，小鼠进入离心管，机器启动带着小鼠“天旋地转”，时间从最初的每次30秒到最后的每次2分钟，帮小鼠提前适应“太空晕车”。

　　小鼠刚抵达太空的前几天，显得很紧张，爪子一直抓着躲避笼不敢活动。随着逐渐适应太空环境，它们放松下来，在“太空宿舍”自由飘着玩。

　　然而，4只小鼠的太空之旅并非一帆风顺。由于神舟二十号返回计划调整，小鼠出差时间从5-7天延长至14天，在任务后期遭遇了“断粮”考验。面对这一突发状况，地面科研团队迅速启动应急响应机制，第一时间开展方案论证与地面验证。

　　食物补给则面临更大挑战。小鼠的定制饲料无法临时补充，科研团队紧急在航天员系统的协助下，调取航天员食品清单，筛选出压缩饼干、玉米、榛子、豆浆等多种潜在替代食物，立即开展地面验证实验，重点测试食物的适口性、小鼠食用后的健康状态及在轨补充操作的可行性。经过多方面的评估考量，科研团队最终选定豆浆作为小鼠应急食物，于11月12日、13日成功完成了豆浆补给。

　　其间，科研团队还通过提前研发的人工智能（AI）行为研判系统，实时追踪小鼠的运动轨迹、进食、睡眠等状态，精准预测饲料消耗进度，为应急决策提供了关键的数据支撑。

　　“太空小鼠后代”活力充沛

　　11月18日凌晨，小鼠按实验计划顺利返回北京。这标志着我国首次实现了哺乳动物空间实验的全流程技术方案，为未来更大规模开展哺乳动物空间科学实验奠定了坚实基础。

　　地面对照组的一对小鼠同样孕育了后代，科研人员观察到一个非常有趣的差别——从太空回来的小鼠对后代的保护欲望更加强烈。它们把幼鼠生到了红房子里面，还把棉花撑开，把红房子的门堵好，警觉的状态持续到现在。

　　目前，这窝“太空小鼠后代”在科研人员的精心呵护下茁壮成长，母鼠哺育行为正常，幼崽活力充沛。

　　为什么要开展空间哺乳动物的研究？王红梅说，人类也是哺乳动物，把小鼠送上太空，它在太空环境里经历的生长发育、繁殖等方方面面的改变，可以为人类的健康提供一些参考。

　　王红梅说，20世纪70年代，苏联、美国已经可以把小鼠送上太空，并开展相关研究。如今，我国也具备了在空间站开展哺乳动物实验的能力。“未来，希望有更多批次的小鼠上天，使科研人员可以针对不同的生物学问题展开研究。”

　　对于这批由太空返回小鼠孕育的子代，科学家将持续开展系统性研究，重点观察其生长发育、生理与病理变化等，并监测子代的繁殖能力，进一步获得“子二代”小鼠，以尝试探讨太空环境对哺乳动物多代遗传和发育的潜在影响。